水熊虫能够活得很久，没有外界的攻击它一般都死不了，当然水熊虫也不是无敌的。
缓步动物(水熊)的天敌，包括线虫、其他缓步动物、螨类、蜘蛛、弹尾目和昆虫的幼体。
水熊是属于缓步动物门，是一种低级生物。拥有很多在恶劣环境下生活的本领。甚至于在太空真空环境也可以生存。
但几乎杀不死这种说法并不恰当，毕竟它依然是一种有机生物，身体由蛋白质构成，生理活动依靠各种酶来调剂。
在高温下酶的活性会降低甚至破坏，所以在沸水中，水熊是可以被杀死的，但是需要煮沸长一段时间破坏其荚膜。
此外如果是更高的温度例如高温蒸汽或者明火炙烤都是可以将其消灭的。
另外虽然其被称作太空生物，理论上可以在真空环境下生存，但其实做实验后存活下来的不到10%，说明大部分还是无法再真空环境下生存。即如果极度缺氧，水熊依然会死掉。
在1920年代，德国佛莱堡大学的拉姆把处在隐生现象的水熊分别放在150度(只有厌氧菌跟水熊才能处在如此高温下)和零下200摄氏度的环境，结果发现不论在什么情况下，只要恢复常温并给予水分，水熊就会复活并再度开始缓慢地步行。
除温度外，水熊对真空的耐力也是超强。在百万分之一毫米汞柱的近真空状态下(接近太空的环境)，水熊也能保持蛰伏存活，只要恢复常温并给予水分，水熊就会复活并再度开始缓慢地步行。
水熊亦能承受57万仑琴(人类在这种强度的放射线下,不到几秒就会死亡)。
处在PH值为1的强酸以及PH值13的强碱下，水熊照样没事，人类则是被溶化连骨头都没剩下来。
可在微波炉活上非常长的时间，人类在相同强度的微波下,不到1分钟就会被烤熟了
有些研究报告也指出，把收藏在博物馆达120年的苔藓类标本添加水分后，其中的水熊又恢复活动状态。
水熊这种生物比蟑螂还强,科学家曾经在盐矿中发现以冬眠了数千年的水熊，他们给予它水分和营养后,它竟然能够醒过来并继续正常的生理活动。
